Compactación en siembra directa. Consecuencias del tránsito durante la operación de siembra sobre la pérdida de porosidad libre al aire del suelo

Resumen

En la Argentina unas 27 millones de hectáreas se trabajan bajo el sistema de siembra directa, el cual intenta además de rentabilidad económica, mejorar la ecología del suelo y proteger recursos naturales manteniendo residuos en superficie. Las mejores condiciones para el tráfico son innegables, pero esa mayor resistencia mecánica puede traer modificaciones físicas que conducen a su compactación con consecuencias como la
mayor demanda energética y la contaminación del ambiente, problemáticas incompatibles con los modernos desafíos de la ingeniería agrícola. El objetivo del presente trabajo fue cuantificar los cambios producidos en la porosidad libre al aire y en la densidad aparente de un suelo Argiudol típico, bajo un ensayo de siembra directa, donde se implantó un cultivo de soja y sometido a descompactación. La evolución de la compactación inducida por tráfico se cuantificó en zonas no transitadas y transitadas por un tractor o por una sembradora; las variables elegidas fueron densidad aparente y porosidad libre al aire. El suelo escarificado aumentó significativamente la
porosidad libre al aire y disminuyó la densidad aparente con respecto al suelo testigo para todas las profundidades analizadas y durante todo el tiempo que duró el ensayo. El pasaje del tractor nunca modificó la porosidad libre al aire cuando transitó el suelo testigo. En los estratos inferiores es donde mayormente detectaron los efectos benéficos de la descompactación, al disminuir la densidad aparente y aumentar la porosidad al aire: también estas profundidades registraron los mayores valores de compactación luego del pasaje del tractor o la sembradora.